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L'été de mes dix-huit ans, Théo Moreau m'a prise pour la première fois. J'ai ravalé mes larmes pendant qu'il me pilonnait sans relâche, mais au fond de moi j'étais stupidement aux anges toute la nuit. Six putains d'années à me toucher en pensant à lui, et je croyais que le laisser me prendre à cru m'avait enfin fait sienne. Jusqu'au lendemain, quand j'ai entendu ses potes se marrer : "Alors tu t'es enfin tapé cette petite vierge désespérée qui te matait depuis toujours ?" Je me suis figée devant la porte, mortifiée, quand j'ai entendu la réponse suffisante de Théo. "J'essaie de choper Chloé du lycée Victor Hugo. Cette bombe de pom-pom girl ne me laissera pas la sauter si elle pense que je sais pas la faire jouir." "Léa c'est juste mon coup d'entraînement jusqu'à ce que j'apprenne à toucher tous les bons endroits." Je n'ai rien dit. Avant la date limite des inscriptions à la fac, j'ai discrètement changé de Paris à Nice—aussi loin de ce menteur que possible. Chapitre 1 Les mots de Théo m'ont frappée comme un coup de poing dans la poitrine. Mon esprit s'est complètement vidé. Malgré la chaleur étouffante, j'avais froid comme si ses paroles avaient gelé mon sang. Les mecs dans la salle de classe continuaient leur conversation dégueulasse : "Classique Théo ! Même l'intello coincée de la classe n'est qu'un plan cul pour toi." "Donc en gros, c'est ton jouet jusqu'à ce que tu choppes le vrai prix ?" Théo a rigolé comme si c'était la chose la plus drôle du monde : "Hé, elle a pris son pied aussi. La meuf était trempée, elle me suppliait pratiquement de la prendre sans capote." Son pote a enchaîné direct. "Franchement, Léa est plate comme une planche comparée aux doubles D de Chloé. Son corps est..." Théo a balancé un manuel pour le couper. "Bref, mec. On était seuls, elle me faisait ses yeux de 'prends-moi', et honnêtement ? Après m'avoir fait poireauter pendant des années, la voir enfin s'étouffer dessus, c'était plutôt satisfaisant..." Les mecs ont ricané et se sont tapé dans la main : "Qui aurait cru que cette meuf discrète était une assoiffée pareille." "Bien joué, frérot. Un coup facile reste un coup facile. Autant prendre ton pied quelque part." "Léa mouille pour toi depuis la seconde. Tu lui as enfin donné ce à quoi elle se touchait tous les soirs." Leurs rires résonnaient dans la classe, forts et méchants. Je me suis mordu la lèvre jusqu'au sang, mes ongles s'enfonçant si profond dans mes paumes qu'ils ont laissé des marques. J'ai à peine réussi à rester debout, mes jambes menaçant de lâcher là dans le couloir. Des pas s'approchaient du coin. Je suis revenue à la réalité et j'ai couru comme une dingue. Arrivant tout juste aux toilettes, je me suis enfermée dans la cabine la plus éloignée. Chapitre 2 Les larmes sont venues instantanément, chaudes et humiliantes. Les mots de Théo tournaient en boucle dans ma tête, chaque syllabe m'arrachant le peu de dignité qu'il me restait. Si je ne l'avais pas entendu moi-même, je n'aurais jamais cru que le même mec qui m'avait pilonnée toute la nuit — qui avait gémi sur combien j'étais serrée pendant qu'il prenait ma virginité — pouvait dire ces trucs. Donc on pouvait coucher avec quelqu'un sans rien ressentir du tout. On pouvait murmurer "t'es trop serrée" en pensant à quelqu'un d'autre. Ce que je pensais pathétiquement être mon conte de fées romantique n'était qu'un tableau de chasse de plus, une histoire de plus pour ses potes. J'ai pleuré encore plus fort, me sentant comme une merde absolue. Mais j'ai ravalé mes sanglots, tout mon corps tremblant de manière incontrôlable. Après ce qui m'a semblé des heures, mon téléphone a vibré avec un texto. C'était Théo. [Prends ton propre Uber pour rentrer. Je fais la fête avec les potes ce soir, je peux pas te ramener.] Je n'ai pas répondu. Il en a envoyé un autre : [Achète la pilule du lendemain toi-même. Je suis occupé. Prends-la vite pour pas tomber enceinte.] J'ai fixé ses textos, complètement anéantie. La nuit dernière, du crépuscule à l'aube, Théo m'avait prise sans protection encore et encore. Quand on était tous les deux épuisés, alors qu'il était encore en moi mais commençait à débander, il avait marmonné : "Désolé de pas avoir mis de capote. Je t'achèterai la pilule demain, promis." Il avait même insisté sur comment les filles devaient se protéger, comment la pilule du lendemain était cruciale pour éviter de "tomber enceinte". À ce moment-là, je pensais qu'il tenait vraiment à moi. Je pensais que je l'avais enfin conquis après des années d'efforts. Et maintenant... La réalité m'a frappée comme une gifle. J'ai enfoncé mes ongles plus profondément dans mes paumes, me forçant à arrêter d'être si pathétique. J'ai essuyé mes larmes et quitté les toilettes, essayant d'avoir l'air normale. Trop honteuse pour faire face à un pharmacien, j'ai commandé la pilule du lendemain sur une appli de livraison. Après que le livreur l'ait déposée, j'ai attendu que personne ne soit dans les parages avant de la récupérer sur mon paillasson. J'ai avalé la pilule, les larmes coulant sur mon visage, puis je me suis effondrée sur le sol de ma chambre, complètement vide. Depuis que la famille de Théo avait emménagé à côté, je l'avais suivi comme un petit chien désespéré pendant dix putains d'années. Je n'avais jamais imaginé une vie sans lui. Je ne pouvais même pas l'imaginer. Mais à partir de maintenant, je devrais apprendre à exister sans lui. Dehors, les lumières de la ville s'allumaient une par une, puis s'éteignaient lentement. Je ne sais pas combien de temps je suis restée assise là avant que ma meilleure amie Manon m'appelle en FaceTime. "Léa, pourquoi t'es pas à la soirée de Kévin avec Théo ce soir ? "Cette salope de Chloé du lycée Victor Hugo s'est pointée à la place. Pendant que t'es aux abonnés absents, elle se frotte pratiquement contre lui sur la piste. Ils rendent tout le monde malade avec leurs roulages de pelle." Manon a retourné la caméra pour me montrer la scène. Chapitre 3 Dans le coin le plus sombre de la soirée, Théo et Chloé étaient pratiquement fusionnés. Chloé portait un crop top qui dévoilait son ventre tonique et une jupe moulante qui épousait chaque courbe. Elle était encore plus canon en vrai que sur ses photos Insta. Ils étaient tellement absorbés l'un par l'autre que tout le monde semblait invisible. La façon intime dont ils se chuchotaient des trucs, leurs corps collés l'un contre l'autre—on pouvait sentir la tension sexuelle à l'autre bout de la pièce. Je pouvais plus respirer en les regardant. Ma poitrine me faisait physiquement mal. Si je l'avais pas entendu de mes propres oreilles, j'aurais pu me convaincre que ce que Théo et moi avions partagé la nuit dernière signifiait quelque chose de réel. Que la façon dont il avait exploré chaque centimètre de mon corps, la façon dont il avait murmuré mon nom quand il avait joui—tout ça avait été sincère. Mais cette scène confirmait tout. J'étais juste l'entraînement avant le vrai match. Chloé a été choisie pour un jeu à boire—un truc avec des body shots. Elle devait choisir un mec pour jouer. Sans surprise, elle a immédiatement pointé Théo. La foule est devenue folle quand il s'est allongé sur la table, relevant son t-shirt. Chloé a versé de la tequila dans son nombril, puis lentement—douloureusement lentement—a baissé sa bouche vers sa peau et l'a aspirée. Puis ils ont échangé les places. Chloé s'est étalée sur la table comme une déesse, pendant que Théo versait le shot juste au bord de son décolleté. La salle a explosé en acclamations quand il a enfoui son visage entre ses seins, s'attardant bien plus longtemps que nécessaire. Quand ils ont finalement repris leur souffle, leurs lèvres se sont écrasées l'une contre l'autre dans un baiser profond et affamé. Le baiser a duré encore et encore. Trois minutes complètes à se dévorer comme si personne d'autre n'existait. Pendant ces trois minutes interminables, j'ai fixé l'écran, tellement engourdie que j'ai presque oublié de respirer. Mon cœur avait l'impression d'être physiquement déchiré. Je voulais pleurer, mais j'avais déjà tellement pleuré cet après-midi que j'étais complètement à sec. "Putain Léa, t'as vu ça ? Leurs langues étaient pratiquement dans la gorge de l'autre. Il est complètement accro," Marine a dit en s'éloignant de la fête vers un endroit plus calme. Elle a trouvé un coin isolé et m'a regardée sérieusement : "Léa, sois pas fâchée contre moi. Si t'avais pas vu ça de tes propres yeux, tu serais jamais passée à autre chose." Ma gorge était tellement sèche que je pouvais à peine parler. "Je t'en veux pas." Je m'en veux d'avoir été si stupide toutes ces années. De penser que puisque j'étais celle toujours autorisée à être à côté de Théo, cette place serait toujours la mienne. "Je supporte juste pas comment Théo t'a traitée. Il savait que tu étais folle de lui depuis des années, pourtant il a joué l'innocent, te faisant marcher, te regardant tomber de plus en plus profondément." "T'as vu la vérité maintenant. J'espère vraiment que tu vas réfléchir et pas le laisser gaspiller quatre autres années de ta vie à la fac..." "Il le fera pas, Marine," je l'ai interrompue, parlant calmement. "Je me donnerai plus jamais la chance d'être blessée." "Marine, j'ai pris ma décision. Je vais à l'université de Nice avec toi." "Mais tu dois promettre de garder le secret pour l'instant." Chapitre 4 Après avoir dit ça, pour m'empêcher de flancher, j'ai ouvert mon ordinateur portable juste devant elle. Sans la moindre hésitation, juste quelques instants avant la date limite, j'ai changé mon premier choix universitaire pour cette université prestigieuse à Nice. Marine était aux anges, sautillant pratiquement de joie. Elle me suppliait depuis des lustres de postuler à la même université. Mais quand on a commencé le lycée, Théo et moi avions fait le pacte de travailler dur ensemble et d'aller dans son école de rêve à Paris après le bac. Ils avaient son programme d'ingénierie aérospatiale adoré là-bas. Donc même si j'aimais pas particulièrement le froid du Nord, et que j'avais pas beaucoup d'intérêt pour cet institut technique, pendant trois ans de lycée, j'avais toujours considéré ça comme mon objectif. Après des années en tant que voisins, les deux groupes de parents étaient ravis à l'idée qu'on aille à la même fac. Tout le monde, y compris moi-même, supposait que Théo et moi deviendrions naturellement un couple après nos dix-huit ans. Mais maintenant, je pouvais plus trouver aucune raison d'aller à Paris. Ou plutôt, après aujourd'hui, si je m'accrochais encore à Théo comme avant, Je perdrais tout respect pour moi-même. Tout ce que je voulais maintenant c'était m'éloigner le plus possible. Peu importait où, tant que Théo n'y était pas. S'il allait au nord, alors j'irais au sud. Chapitre 5 Avant de me coucher, j'ai rempli complètement la baignoire, voulant me laver à fond. Mais quand j'ai enlevé mes vêtements, les marques violettes-bleues sur ma peau étaient encore clairement visibles. Les souvenirs de la nuit dernière sont revenus involontairement. La chaleur brûlante de sa peau quand on se tenait serrés, son souffle chaud contre mon oreille quand on était perdus dans la passion—la chaleur persistante semblait encore m'entourer. J'ai secoué violemment la tête, essayant de chasser ces pensées ridicules. J'ai trouvé le gant de toilette le plus rugueux et j'ai frotté ma peau encore et encore jusqu'à ce que tout mon corps soit rouge et à vif. Essayant maladroitement d'effacer le souvenir le plus honteux de ma vie. Le résultat c'est que j'avais tellement mal que j'ai pas pu dormir de la nuit. Théo, prévisiblement, n'a envoyé aucun message. Brisant notre habitude ininterrompue de six ans de se dire bonne nuit depuis qu'on avait nos premiers téléphones. C'était probablement mieux comme ça. Ce jour serait venu tôt ou tard de toute façon. Il était temps de commencer ma désintox de lui ce soir. J'ai dérivé entre sommeil et éveil jusqu'à juste avant l'aube. Le lendemain matin, alors que j'étais encore profondément endormie, j'ai soudain senti quelqu'un déposer un doux baiser sur mon front dans mon rêve. Chapitre 6 Je me suis réveillée en sursaut. En ouvrant les yeux, je me suis retrouvée à fixer une mâchoire et une pomme d'Adam familières au-dessus de moi. Le parfum qui m'enveloppait était l'eau de Cologne au cèdre signature de Théo mélangée à une légère fragrance citronnée inconnue. J'avais presque oublié—Théo connaissait encore mon code de porte. Me voyant réveillée, il s'est penché avec un petit rire, tentant d'embrasser mes lèvres. J'ai frénétiquement tourné la tête, le repoussant et me précipitant de l'autre côté du lit. Théo s'est figé, puis a ri. "Tu joues encore la timide ? Après tout ça ?" Je n'ai pas parlé, j'ai juste tiré les couvertures sur ma tête. Théo m'a grondée en tirant sur ma couverture. "Léa Dubois, t'as du culot. Pas me dire bonne nuit, éteindre ton téléphone pendant que tu dors ?" "Et maintenant tu te caches de moi ?" Il a bougé rapidement, se glissant sous les couvertures avec une aisance pratiquée. Avant que je puisse réagir, il m'avait complètement enveloppée dans ses bras. "Allez, je t'ai dit un million de fois, tu peux pas sauter le petit-déj. "Je me suis levé tôt et j'ai couru trente minutes pour avoir ces pains aux raisins de cette boulangerie que t'adores. J'ai fait la queue une éternité. "Alors qu'est-ce que ce sera—tu veux te lever et manger, ou tu préfères... être mangée d'abord ?" Son souffle était chaud contre ma peau, ses mains commençaient à se balader. Finalement complètement réveillée, j'ai lutté désespérément. Mais avec mon mètre soixante, j'étais pas de taille face à son mètre quatre-vingt-dix. Je comprenais pas ce qu'il pensait. Il avait Chloé maintenant—pourquoi il continuait à jouer avec moi ? Après m'être battue pendant ce qui semblait une éternité, j'étais haletante mais toujours piégée, ses bras se resserrant autour de moi. "C'est quoi le problème maintenant ? "Toujours fâchée parce que je t'ai pas emmenée à la soirée hier soir ? Sérieusement ?" Je suis restée silencieuse. Il a enfoui son visage dans le creux de mon cou, riant doucement. "Laisse-moi deviner, ta meilleure pote t'a fait un compte-rendu détaillé ? "C'était juste un jeu à boire stupide. T'es sérieusement jalouse pour ça ? "Tu fais toujours comme avant—je m'approche à trois mètres d'une autre fille et tu commences à bouder." Ma colère a atteint son point d'ébullition. Les mots m'ont complètement manqué. Me souvenant d'un mouvement d'auto-défense, j'ai soudain enfoncé mon genou entre ses jambes, puis j'ai filé du lit pendant qu'il se pliait en deux. "Léa !" Théo a haleté entre ses dents serrées, son visage cramoisi de douleur. J'ai rapidement enfilé un t-shirt par-dessus mon pyjama et me suis précipitée dans le salon. Je pouvais pas supporter d'être dans la même pièce que lui, surtout ma chambre. Quelques minutes plus tard, Théo est sorti, l'air à la fois en colère et perplexe. Après une longue pause, il a semblé se souvenir de quelque chose et a demandé avec désinvolture : "Au fait, t'as pris cette pilule hier, hein ?" "Pas besoin d'accidents. On pourrait pas expliquer ça à nos parents." Théo est allé à la table à manger, a pris un jus d'orange et me l'a offert. "Allez, mange quelque chose avant de continuer ton traitement silencieux. Ton estomac a toujours été sensible." Je n'ai pas parlé ni pris la boisson. Théo a tenu le jus d'orange en l'air pendant ce qui semblait une éternité avant de finalement perdre patience. "C'est quoi ce bordel ? "Léa, même les caprices ont besoin d'une raison et d'une limite, tu crois pas ?" J'ai répondu avec un calme glacial : "Je suis pas digne." Théo a explosé, claquant le jus d'orange sur la table basse. Il a utilisé tellement de force que le gobelet en plastique s'est fissuré, renversant du liquide partout sur le tapis. "Qu'est-ce que c'est censé vouloir dire ? "Pour qui tu te prends, Léa ? "On couche ensemble une fois—complètement consensuel—et soudain tu penses que tu me possèdes ? Tu sais à quel point c'est étouffant ?" Son ton était vicieusement dur, comme je l'avais jamais entendu. Instantanément, les larmes ont coulé sur mon visage, sans aucun avertissement. L'humiliation et la blessure d'hier sont revenues en force. Théo a semblé choqué par mon effondrement soudain et savait pas comment réagir. Il s'est excusé, regrettant clairement son emportement : "Je suis désolé, j'ai trop bu hier soir. J'aurais pas dû te crier dessus." Théo s'est accroupi à côté de moi, tendant la main pour essuyer mes larmes, mais j'ai esquivé son contact encore. Il s'est figé, sa main suspendue dans l'air. Juste au moment où il allait essayer de me réconforter à nouveau, son téléphone a bipé. Un coup d'œil à l'écran et son expression s'est complètement transformée avant qu'il se lève précipitamment. "J'ai une urgence. Calme-toi toute seule un moment. "On part bientôt à la fac—ce comportement puéril passera pas là-bas. Personne va le supporter." Chapitre 7 Moins de trente minutes après son départ, Marine m'a envoyé une capture d'écran. C'était le post Instagram de Chloé. [Journées Ensoleillées : Tu dis que t'as faim et boum—le petit-déj apparaît comme par magie ! Je crois que j'ai vraiment décroché mon mec de rêve~] La photo montrait exactement les mêmes pains aux raisins dans un emballage identique que Théo avait apportés à ma table. Je n'ai pas répondu à Marine. J'ai juste silencieusement essuyé mes larmes et me suis agenouillée pour nettoyer le jus d'orange que Théo avait renversé. Après avoir lutté pendant des plombes, j'ai réalisé avec consternation que la tache avait pénétré profondément dans le tapis en laine. Elle ne partait pas, peu importe combien je frottais. Dans un accès de colère, j'ai jeté le tapis entier. C'était celui que Théo et ses parents avaient rapporté à la main de leur voyage au Népal, après avoir passé tout un après-midi à le choisir juste pour moi. Pendant que j'y étais, j'ai rassemblé tout ce que Théo avait jamais laissé chez moi, avec tous les cadeaux qu'il m'avait donnés au fil des ans. J'ai même collecté chaque photo de nous ensemble. Ça m'a pris toute la journée pour tout emballer et tout jeter. Il voudrait probablement pas récupérer ces trucs de toute façon. Après ce jour, j'ai pas eu de nouvelles de Théo pendant plusieurs jours. Les choses avec la "beauté du lycée" devaient bien se passer. Ou peut-être qu'il attendait que je craque en première. Pendant chaque guerre froide précédente entre nous, j'avais toujours été la première à m'excuser. Sans exception. Mais cette fois, j'ai pas tendu la main. Y avait plus d'intérêt de toute façon. Je l'ai bloqué sur toutes les plateformes, changé mon code de porte, et supprimé tous mes comptes de réseaux sociaux. Une fois tout ça fait, j'ai appelé mes parents, qui étaient en voyage d'affaires. Je leur ai dit que je voulais rendre visite à ma tante en Australie pour l'été. Mon plan était de rester jusqu'à la fin de l'été, puis d'aller directement à Nice avec Marine pour l'orientation universitaire. À part Marine, personne savait que j'avais changé mon choix universitaire pour Nice. Ce plan devrait parfaitement éviter toute chance de croiser Théo. Maman m'a taquinée au téléphone : "Ooh, alors Théo et toi partez en vacances ensemble ?" J'ai inventé une excuse, ne voulant pas tout expliquer. J'ai juste dit que je voulais passer du temps avec ma tante et ma grand-mère. J'ai supplié Papa de me réserver le vol le plus tôt possible—j'étais prête à partir cette nuit-là même. En partant, j'ai malheureusement croisé la mère de Théo à l'entrée de notre immeuble. Elle m'a saluée avec enthousiasme : "Léa, pourquoi tu es seule ? Théo ne vient pas te chercher ? "Il a pas dit qu'il t'emmenait faire du ski dans les Alpes ? Amusez-vous bien, je vous soutiens à fond tous les deux !" J'étais perplexe. Pendant notre révision des examens en terminale, j'avais mentionné à Théo que je voulais faire du ski dans les Alpes, pour découvrir les pistes alpines immaculées dont j'avais toujours rêvé. Mais vu notre situation actuelle, des vacances ensemble semblaient absurdes. Le temps pressait, alors je lui ai juste donné une réponse rapide et vague et je suis partie. Ce à quoi je m'attendais jamais, c'était de croiser Théo à l'aéroport. Chapitre 8 Il était avec un groupe d'amis. Chloé était là aussi. Théo portait un sac à main de femme dans une main, son autre bras enroulé autour de la taille de Chloé. Ils marchaient à l'arrière du groupe. Chaque fois que Chloé se tournait pour lui dire quelque chose, Théo s'adaptait, se penchant patiemment pour mieux l'entendre. Rien à voir avec nous. Théo avait toujours été plus grand que moi, et l'écart n'avait fait que grandir au fil des ans. Quand on était ensemble, je devais toujours sauter sur la pointe des pieds juste pour lui parler confortablement. Apparemment, pour quelqu'un qui comptait vraiment pour lui, il était prêt à se pencher sans qu'on le lui demande. J'ai pris une profonde inspiration. Je me suis dit de garder ma dignité. Quoi qu'il fasse, c'était plus mes affaires. Si je recommençais à trop réfléchir, je devrais me gifler pour revenir à la réalité. Mais il semblait n'y avoir qu'un seul chemin vers les portes d'embarquement. J'avais pas le choix sauf de les suivre à distance. Finalement, on a atteint une bifurcation. Théo a commencé à agir de manière distraite. Il a passé plusieurs appels qui apparemment sont restés sans réponse, puis a tripoté son téléphone pendant des plombes. Finalement, il a emprunté le téléphone d'un ami et s'est dirigé vers les toilettes, l'air sombre. Peu après, mon téléphone a sonné avec un numéro inconnu. "Léa, tu pousses vraiment le bouchon cette fois. Je dois être celui qui tend la main maintenant ? "T'as vraiment osé me bloquer ? "Vas-y, continue. Quand on arrivera à Paris pour la fac, je verrai comment tu te débrouilles dans une ville étrangère sans moi pour m'occuper de toi." Le ton de Théo était hostile alors qu'il me réprimandait sans relâche. J'ai rien dit. Y avait pas de réponse à ça. Mais mon silence semblait seulement alimenter sa colère. "Je perds pas plus de temps là-dessus. Rajoute-moi sur Instagram. Maintenant. "Je vais partir à l'étranger avec des amis pour quelques jours. J'aurai peut-être pas accès au téléphone, alors commence pas à pleurer quand tu pourras pas me joindre."