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Scheiß auf mein Leben. Ich war gerade mal zwei Stunden in Paris und schon wollte ich ins nächste Flugzeug steigen und wieder nach Hause fliegen. Meine beste Freundin war am anderen Ende der Leitung und lachte hysterisch über mich. „Es ist so deprimierend, hier zu sein, Anna. Du hast ja keine Ahnung“, sagte ich und ließ mich auf mein Hotelbett fallen. Ich verzog das Gesicht, als ich mich aufsetzte, obwohl ich mir ein bisschen dumm vorkam, weil sie meinen lächerlichen Gesichtsausdruck nicht einmal sehen konnte. „Was ist so lustig?“, fragte ich und versuchte, den scharfen Ton in meiner Stimme zu unterdrücken. „Du bist es“, sagte sie. „Ich sitze auf der Arbeit in einem muffigen Büro, tippe nutzlose Fakten in meinen Computer, höre mir beschissene Witze an und trinke den ganzen Tag lang Kaffee, der einfach widerlich ist. Und du bist in Paris, um Himmels willen. Willst du mit mir über Depressionen reden?“ Ich seufzte. „Ja, da hast du wohl Recht. Es tut mir leid. Es ist nur ... Jeremy und ich wollten diese Reise zusammen machen. Ein romantischer Ausflug, hat er gesagt. Es sollte nur für uns beide sein.“ „Und deine Unmengen an Fans in den sozialen Medien“, fügte Anna hinzu. „Darum geht es nicht“, sagte ich. „Hör zu Hope! Es tut mir leid, wenn ich mich wie eine Zicke anhöre und im Moment nicht viel Mitgefühl mit dir habe“, seufzte meine beste Freundin am anderen Ende der Leitung. „Die Arbeit ist zurzeit ziemlich verrückt. Und du weißt, wie lange es her ist, dass ich Urlaub hatte. Also ...“ „Für mich ist das nicht nur ein Urlaub, sondern auch Arbeit, Anna. Das weißt du doch“, sagte ich und zwirbelte eine Strähne meines rotblonden Haares um meinen Finger. „Und zu meinem Job hier gehört es, über Paris aus der Sicht eines Paares zu schreiben. Ich muss all die romantischen Orte abklappern, was ohne einen Partner ziemlich scheiße ist. Meine Redakteurin wird stinksauer sein, wenn ich das nicht schaffe. Es tut mir also leid, wenn ich ein bisschen gestresst bin.“ Ich hasste es, Anna anzuschnauzen, und als sie einen Moment lang schwieg, weil sie zweifelsohne von dieser Zurechtweisung überwältigt war, überkamen mich Schuldgefühle. Meine Augen füllten sich mit Tränen und ich wollte mich gerade entschuldigen, als Anna endlich das Wort ergriff: „Es tut mir leid, Hope. Wie ich schon sagte, die Arbeit hat mich in letzter Zeit ziemlich fertig gemacht. Ich bin erschöpft, mürrisch, brauche Sex und eine Pause“, sagte sie. „Ich hätte das nicht an dir auslassen sollen. Vor allem nicht, weil ich weiß, dass es dir weh tut. Jeremy ist übrigens ein totaler Idiot.“ „Ein totaler Idiot“, wiederholte ich mit brüchiger Stimme. Anna versuchte, mich aufzuheitern, aber sie konnte mich an einem Tag wie diesem einfach nicht zum Lachen bringen. Meine Gefühle waren ein totales Durcheinander und die Erwähnung seines Namens erinnerte mich nur daran, dass ich gerade erst erfahren hatte, dass er mich in den zwei Jahren, in denen wir zusammen waren, immer wieder betrogen hatte. So sehr das auch schmerzte, so wütend war ich, dass ich die ganze Zeit nichts davon bemerkt hatte, weil ich zu sehr mit meiner Arbeit beschäftigt gewesen war. Ich hatte wirklich gedacht, er sei ein guter Kerl. Gott, wie konnte ich nur so unglaublich dumm sein? „Es tut mir leid, dass ich ausgerastet bin, Anna“, sagte ich. „Meine Gefühle sind in letzter Zeit etwas durcheinander.“ „Ich verstehe dich, Süße. Und es ist schade, dass mein Chef mir keinen Urlaub genehmigt hat, sonst wäre ich jetzt bei dir“, sagte sie. „Ich wäre auf jeden Fall gerne dein Date und würde mit dir all die schicken, romantischen Orte abklappern.“ Ich lachte. „Mit dir hätte ich wahrscheinlich sowieso mehr Spaß“, bemerkte ich. „Jeremy war nicht gerade Mr. Romantik. Seine Vorstellung von einem romantischen Date war es, mit den Fingern durch mein Haar zu fahren, während ich ihn oral befriedigte.“ „Ekelhaft“, keuchte Anna am anderen Ende der Leitung. „Dieses Bild brauchte ich nicht in meinem Kopf.“ „Männer sind scheiße“, stöhnte ich, drehte mich auf den Bauch und vergrub meinen Kopf im Kissen, während ich tief einatmete und den Vanilleduft genoss. „Hashtag nicht alle Männer“, stichelte Anna. Ich stöhnte noch lauter über ihren schrecklichen Scherz. Wenigstens hatte ich hier ein schönes Hotelzimmer. Wenn ich doch nur nicht zu all den Sehenswürdigkeiten gehen müsste, um meinen Job zu machen. Ich wäre froh, wenn ich mich einfach in mein Zimmer verkriechen und alle Erinnerungen an meine gescheiterte Romanze vermeiden könnte. Nur ein paar Monate nach einer Trennung allein in einer der romantischsten Städte der Welt zu sein, war hart. Und zu wissen, dass er es mit anderen Frauen getrieben hatte, während wir zusammen waren, machte es noch schlimmer. Es war wirklich schwer, danach noch jemandem zu vertrauen. „Nein, im Ernst, Hope. Du bist immer noch verbittert. Aber wie lange ist es denn jetzt schon her? Zwei Monate?“, zwitscherte sie. „Warum schmollst du immer noch wegen Jeremy? Vielleicht ist es an der Zeit, dass du dir einen neuen Mann suchst? Das wäre doch ein Leichtes für ein sexy Ding wie dich.“ „Ich bin noch nicht bereit für einen neuen Mann“, antwortete ich. „Und der Grund, warum ich immer noch schmolle, ist, dass Jeremy und ich Pläne für die Zukunft gemacht haben, Anna. Unsere Zukunft. Pläne, die eine Heirat im nächsten Jahr vorsahen. Danach Kinder. All das ist jetzt weg. Puff. Alles weg. Und ich werde auch nicht jünger.“ „Du bist neunundzwanzig, Hope. Nicht achtzig“, lachte Anna. „Ja, aber meine gebärfähigen Jahre neigen sich schnell dem Ende zu.“ „Ach was! Du hast noch genug Zeit“, sagte sie. „Außerdem bist du dir nicht einmal sicher ...“ Sie brach ab, bevor sie ihren Satz beenden konnte, aber ich füllte die Lücken schweigend für sie aus. Ich wusste, worauf sie mit diesem Gedanken hinauswollte. „Hope, es tut mir leid. Ich hätte nichts sagen sollen“, warf sie schnell ein und korrigierte ihren Fehler. „Nein, ist schon gut. Mir geht es gut“, log ich. Ich setzte mich im Bett auf und schaute auf die Uhr. Hier war es fast fünf Uhr abends. Da Los Angeles neun Stunden hinter Paris lag, bedeutete das, dass es für sie schon fast acht Uhr morgens war. Und es war ein Montag, also musste sie bald zur Arbeit gehen. Ich wollte das Drama nicht noch weiter in die Länge ziehen und riskieren, dass sie zu spät kommt. Vor allem nicht wegen eines Gespräches, das wir schon so oft geführt hatten. Ihr Chef war sehr pingelig und sie stand ohnehin schon unter großem Stress. Als ihre beste Freundin wollte ich das nicht noch verstärken. Vor allem, weil sie sowieso nichts tun konnte, um mir zu helfen. „Du musst zur Arbeit, nicht wahr?“, erinnerte ich sie. „Bald“, murmelte sie. „Aber ich will dich nicht hängen lassen.“ „Mir geht es gut. Wirklich! Ich bin nur etwas weinerlich. Du hast Recht, ich bin in Paris. Ich sollte es genießen und einen Weg finden, diesen Artikel irgendwie zu retten.“ „Wie zum Beispiel ausgehen und jemanden treffen?“, fragte sie. „Jemanden treffen? Bist du verrückt?“ „Warum nicht? Du bist in einer wunderschönen Stadt mit sexy, ausländischen Männern“, sagte sie. „Vielleicht wählst du diesen Aspekt für deinen Artikel? Paris ist nicht nur für Verliebte, sondern auch für Singles. Oder so etwas in der Art. Ich bin kein Autor, also überlasse ich das dir. Aber ich denke, es könnte ein lustiger Blickwinkel sein.“ „Ich weiß nicht“, sagte ich und knabberte an meiner Unterlippe, obwohl mir der Gedanke irgendwie gefiel. „Denk darüber nach, okay? Und versprich mir, dass du nicht in deinem Zimmer eingeschlossen bleibst“, bat sie mich. „Genieße die Stadt und lass mich und die anderen Spießer durch dein Instagram-Profil alles miterleben!“ „Ich werde es versuchen, Anna. Aber im Ernst, du musst zur Arbeit“, sagte ich und schaute wieder auf die Uhr. „Ich werde jetzt auflegen.“ „Bist du dir sicher, dass es dir gut geht?“, fragte sie. „Ja, mir geht es gut“, erwiderte ich. „Geh jetzt.“ Ich legte den Hörer auf und stieß einen langen Seufzer aus. Ich hatte ihr gesagt, dass es mir gut geht und alles in Ordnung ist. Aber ich fühlte mich nicht gut. Ich fühlte mich ganz und gar nicht gut. Aber ich hatte nicht vor, es ihr zu sagen. Sie hatte ohnehin schon genug um die Ohren. Ich hatte noch genug Zeit, um das Hotel zu verlassen und mir ein paar Sehenswürdigkeiten anzusehen. Ich war schon einmal in Paris gewesen, aber das war schon eine Weile her. Damals war es auch nur ein kurzer Besuch, um einen Artikel über eine Kunstausstellung im Louvre zu schreiben. Das Museum war so ziemlich alles, was ich abgesehen von den traditionellen Touristen-Attraktionen zu sehen bekommen hatte. Man konnte doch nicht nach Paris fahren, ohne zumindest ein Selfie vor dem Eiffelturm zu machen, oder? Ich liebte meinen Job, denn nicht viele Leute hatten die Möglichkeit, die Welt zu bereisen und über die verschiedenen Orte zu schreiben. Aber manchmal war ich auch einsam. Mein Magen knurrte und erinnerte mich daran, dass das Letzte, was ich gegessen hatte, ein mieses Flugzeugessen gewesen war: ein fades Sandwich etwa drei Stunden vor der Landung. In der Nähe meines Hotels gab es jede Menge nette kleine Cafés, in denen ich einen Happen essen konnte. Meine Redakteurin hatte mir das Hotel empfohlen, weil es zentral in Paris und in einer lebendigen Gegend lag. Und meine Redakteurin – Kayla – hatte mir auch den gleichen Rat gegeben wie Anna, als ich ihr die Nachricht von Jeremy und mir überbracht hatte. Sie sagte, ich solle einfach jemanden kennenlernen, während ich hier war, und als alleinstehende Frau, die exotische Männer trifft, über das Dating in Paris schreiben. Doch das war leichter gesagt als getan. Es waren zwar schon ein paar Monate vergangen, aber ich fürchtete, dass ich nach all den gemeinsamen Jahren noch nicht bereit dazu war. Vor allem, weil ich nicht bereit war, mein Herz erneut zu verschenken. Wenn eine zweijährige Beziehung so schnell und einfach in die Brüche gehen konnte und nur auf Lügen und Betrug basierte, wie konnte ich dann jemals darauf vertrauen, dass jemand, den ich gerade erst kennengelernt hatte, sich nicht auch als lügender, betrügender Mistkerl entpuppte? Die Antwort war: Ich konnte es nicht. Stöhnend stieß ich mich vom Bett ab und beschloss, wenigstens etwas zu essen. Nur ein kleiner Schritt nach draußen. Und nach einer erholsamen Nacht konnte ich mir dann überlegen, wie ich den Artikel angehen wollte. Vielleicht hatten Kayla und Anna ja Recht. Vielleicht musste ich nur jemanden aus der Gegend finden – oder ein paar – und einfach mit dem Strom schwimmen. Vielleicht war eine romantische und leidenschaftliche Nacht in der Stadt der Lichter genau das, was ich brauchte – sowohl persönlich als auch beruflich. Ich musste etwas schreiben. Und da es sich um einen Artikel über Romantik in Paris handelte, musste ich einen Weg finden, ihn zu verwirklichen. Ich wusste nicht, ob es der richtige Weg war, mit einem heißen Franzosen zu schlafen. Aber es klang wie eine gute Idee. Es war auch meine einzige Idee. Und wenn ich den Artikel nicht schrieb, wurde ich nicht bezahlt. Und wenn ich nicht bezahlt wurde, müsste ich alle Kosten für die Reise selbst tragen. Bei meinem Gehalt würde es wehtun. Sehr sogar. Ich überlegte, ob ich mir die Zeit nehmen sollte, vorher zu duschen oder nicht. Nach der langen Reise war ich allerdings einfach zu müde, um mich darum zu kümmern. Durch das Fliegen fühlte ich mich ziemlich eklig. Aber ich versprach mir ein schönes, langes, heißes Bad, wenn ich zurückkam. Als Erstes musste ich mir etwas zu essen besorgen. Danach konnte ich mich um meine persönliche Hygiene kümmern. Ich ging ins Bad und spritzte mir etwas Wasser ins Gesicht. Mein rotblondes Haar war ein einziges Durcheinander und die widerspenstigen Strähnen fielen mir um die Schultern und den Rücken. Meine Augen sahen müde aus, aber das war nach einer langen Reise auch nicht anders zu erwarten. Und es war Nichts, was ein wenig Make-up nicht ausgleichen oder zumindest gut genug verbergen konnte. Meine blaugrünen Augen sahen im Spiegel irgendwie erschrocken aus. Wahrscheinlich kam das durch die Erschöpfung von der Reise. Vielleicht war es aber auch nur mein normales Aussehen ohne Make-up. Gott, ich hoffte es nicht. Meine Augen schienen jetzt das Größte in meinem Gesicht zu sein. Ich schüttelte mich innerlich. Es war ja nicht so, dass ich jemanden beeindrucken wollte. Irgendwann würde ich mich zusammenreißen müssen, aber ich gab mir die Erlaubnis, mich in dieser ersten Nacht einfach zu entspannen. Am nächsten Tag – nach einem langen, heißen Bad und einer erholsamen Nacht – würde ich mir einen Plan überlegen, was ich tun wollte. Aber zuerst: Essen. Finde heraus, wie es weitergeht in Doctor Dadddy: KOSTENLOS mit Kindle Unlimited. Amazon Top 100 Bestseller: https://www.amazon.de/dp/B0GRT3PWXZ 🔥Nagelneue Romance