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💔 Er ist ihr leiblicher Vater, den die Kinder nicht kennen Ich beobachtete sie, als mir auffiel, wie Emilias Haltung sich veränderte. Sie war erstarrt, drehte den Kopf leicht, als spürte sie, dass etwas nicht stimmte. Ich folgte ihrem Blick und sah, was ihre Aufmerksamkeit erregt hatte. Dain Hartwood, eines meiner eigenen Rudelmitglieder, bewegte sich zielstrebig durch die Menge. Auf den ersten Blick mochte sein Näherkommen für andere beiläufig wirken, doch ich bemerkte Emilias wachsende Alarmbereitschaft, als sie erkannte, dass er sich direkt hinter sie positionierte. »Mama?«, trug Hazels kleine Stimme über die Entfernung hinweg, die die Anspannung ihrer Mutter spürte. Emilias Beschützerinstinkte erwachten sofort. Sie schob sich zwischen Dain und ihre Kinder, streckte die Hände aus, um sie näher an sich zu ziehen. Die Angst in ihrer Haltung war unverkennbar. In meinem Kopf schrillten Alarmglocken. Etwas an Dains Bewegungen, an der Art, wie Emilia reagierte, versetzte jeden meiner Beschützerinstinkte in höchste Alarmbereitschaft. Dann sah ich, wie sich seine Hände veränderten. Seine Finger verlängerten sich leicht, die Nägel wuchsen zu Klauen, während er zum Schlag ausholte. »Emilia!«, rief ich, doch sie war zu weit entfernt, um mich über die Menge hinweg zu hören. Mein Wolf brach an die Oberfläche, aber ich kämpfte um Kontrolle. Die Kinder waren direkt dort. Ich durfte sie nicht terrorisieren, indem ich mich vollständig verwandelte – schon gar nicht, wenn sie noch nicht einmal wussten, was sie waren, weil sie sie menschlich erzogen hatte. Stattdessen ließ ich die Verwandlung nur teilweise zu. Meine Augen loderten golden auf, die Eckzähne wuchsen, die Muskeln schwollen an, als ich mich mit übernatürlicher Geschwindigkeit nach vorn warf. Dain wirbelte herum, als ich mich näherte, seine eigenen Augen weiteten sich vor Schreck. »Weg von ihnen!«, knurrte ich, meine Stimme durch die partielle Verwandlung verzerrt. Er versuchte zu fliehen, doch sobald ich außer Sichtweite der Kinder hinter den Bäumen war, ließ ich die volle Verwandlung zu. Meine Wolfsform explodierte aus meiner menschlichen Gestalt in einem Schwall silbernen Fells und purer Wut. Die Jagd war kurz. Dain wusste, dass er mir weder entkommen noch mich besiegen konnte. In seiner Verzweiflung verwandelte er sich lange genug zurück in seine menschliche Form, um etwas aus einem versteckten Versteck im Unterholz zu greifen. Gift. Er wählte den Tod statt der Gefangennahme, sein Körper zuckte krampfhaft, als das, was er geschluckt hatte, Wirkung zeigte. Offensichtlich hatte man ihm befohlen, sich selbst zu töten, statt sich verhören zu lassen. Aber warum? Was hatte er Emilia antun wollen? Als ich zur Feier zurückkehrte, herrschte Chaos. Emilia war bleich, die Arme schützend um beide Kinder geschlungen, die sich mit großen, verängstigten Augen an ihre Seiten pressten. »Was ist passiert?«, flüsterte sie, als ich mich näherte – zurück in menschlicher Gestalt, doch immer noch von kaum gezügelter Wut umgeben. »Dieser Mann, er kam auf uns zu, und dann du …« »Ihr seid jetzt in Sicherheit«, sagte ich, ging in die Hocke und sah nach den Kindern. »Ihr alle.« »Danke«, sagte Ethan mit fester Stimme, sein junger Ton stark trotz der offensichtlichen Angst. »Danke, dass du uns beschützt hast.« Auch Hazel trat vor und zog etwas aus ihrer Tasche. Ein kleines Armband, zart und eindeutig handgefertigt. »Das ist für dich«, flüsterte sie und drückte es mir in die Hand. »Damit du uns nicht vergisst.« Die Geste brach mir beinahe das Herz. Dieses unschuldige, vertrauensvolle Geschenk einer Tochter, die nicht wusste, dass ich ihr Vater war – gegeben, nachdem ich sie vor einer Bedrohung beschützt hatte, die sie nicht verstand. »Ich könnte euch niemals vergessen«, sagte ich leise zu ihr und schloss die Finger um das Armband. »Danke, dass du uns gerettet hast«, sagte Emilia mit zitternder Stimme, sah mir in die Augen und führte dann die Kinder fort. KOSTENLOS in Kindle Unlimited! 🔥 Ein Verräter im Rudel versuchte, ihren Kindern etwas anzutun, der Alpha verwandelte sich und jagte ihn – aber warum hat der Verräter sich vergiftet❓